图为：理查德·西尔斯

　　2011年一元复始时节，当《中国国家形象片——人物篇》在美国纽约时报广场电子显示屏播出，用笑容形象诠释中国国家新形象的时候，中国和中华 文化的另一种古老的形象代表——汉字，也正通过互联网引起广泛关注，向世界悄然传递着中国的声音：一名外国人潜心研究汉字，20年努力工作终于修成正果， 一家“汉字字源资料网站” (www.chineseetymology.org)正式上线，引起众多专业人士和普通网民的称赞，网站的创办人理查德·西尔斯(Richard Sears)也被网民誉为“2011感动中国的外国人”。

　　打开网站，映入眼帘的是简洁、朴素、清雅的页面，除了简单的介绍，被网友形容为“纯真、可爱”的理查德·西尔斯面带微笑，双目透露出热情和善 良。理查德·西尔斯在首页上介绍，他用了“20年努力工作”，将甲骨文、金文、小篆等字形进行了整理并放到了互联网上，“目标是要把汉字的字源资料放在国 际网络上，供大家使用”。他还说，网站“完全是免费提供的，没有任何广告干扰”。通过网站，用户输入不同的汉字，然后只需轻轻一点，每个汉字的字形及其变 迁历程就会清晰地呈现眼前，方便快捷，形象直观。

　　自从日前被一些细心的网友发现，这个网站越来越受到欢迎。一位从事相关研究的网友感叹，“随着电脑的普及，现在很多人已经开始提笔忘字，经常需 要借助电脑来帮助自己写字了。而作为一个外国人，却能如此醉心于中国的文字。”“他花了20年时间做这件公益的事情，至少说明了两点，首先他在20年前就 想到要将复杂的汉字系统进行电子化，这样，在研究的时候就可以很方便地进行各种历时的、共时的研究。其次，他可以用20年时间来做成一件事，虽然没有太大 的学术建树，但是已经建立了一个很好的研究中国文字的平台。而20年枯坐的毅力实在是太过惊人了。”也有专家客观评价说，该网站把《甲骨文编》、《金文 编》、《六书通》、《说文解字》等工具书的字形用图片的方式全部呈现(不少字形有些走样)，以简化字检索，虽然没有自己的研究、对业内没有什么价值，但一 个外国人以一己之力逐个整理，需要花不少时间，也很不容易，对业外一般人查检某字的历史字形是有帮助的。

　　很多网友掩饰不住对理查德·西尔斯的赞叹：“这个外国人真的震撼了我！”“真有毅力！”“真感动……”“佩服……”

　　网友还呼吁，“一个人的力量是有限的，为什么我们的高校的研究者们，不能联合起来，做一个大的公益性的成果惠及全国人民，惠及全球愿意研究汉字的人呢？”

　　遗憾的是，理查德·西尔斯的国籍和身份至今仍然不得而知，成为网友心中急待解开的一个谜团。记者日前通过电子邮件采访他，但是直到发稿时仍未收到回复。本报将继续关注此事，并希望能与他进行沟通。(来源：光明日报 记者：郭扶庚)